Med Arjan Ribbe har LoGolf fått en ny ägare som inte bara har entreprenörerfarenhet, utan också en skarp vision för marknadsföring, varumärkesbyggande och kundkontakt. Ribbe kommer från reklamvärlden, har arbetat på byråsidan och tror helhjärtat på kraften i påtagliga medier. Just därför ser han stor framtid i golfmarknadsföring. Hans planer för LoGolf är klara: mer kunskap, modernare system, mer bekvämlighet för återförsäljare och en starkare position i Europa. Han får bland annat stöd av Severiano Prins, som sedan april är med som golfkännare och för affärsutveckling.
Ribbe är ingen klassisk branschman som tillbringat hela sin karriär inom profilprodukter. Hans bakgrund är i reklam- och marknadsföringsvärlden, där han arbetade på byråer och startade en egen byrå. Han upplevde övergången från traditionella kampanjer till online, mobilt och den allt mer avancerade digitala reklammaskinen. Just den erfarenheten förklarar varför han nu starkt tror på påtaglig varumärkesupplevelse.
”Marknadsföring och varumärkesbyggande består,” är hans grundläggande övertygelse, ”men helst på saker som man verkligen kan ta på och som syns väl.” Och precis där berör LoGolfs värld något fundamentalt för honom: en nisch med påtagliga produkter, en tydlig målgrupp och en sport som enligt honom inte försvinner. ”Golf försvinner inte,” säger han sakligt. ”Jag tror inte att jag kommer att uppleva dess slut.”
Den kombinationen av personlig passion och affärslogik gjorde LoGolf attraktivt för honom. Ribbe har golfat sedan han var fjorton och känner sporten inte bara på avstånd. Samtidigt ser han som marknadsförare värdet i produktutbudet runtomkring. För golfmarknadsföring handlar länge inte bara om en ask bollar med en logga.
Självklart är bollar en viktig produkt, men den som bara förknippar LoGolf med golfbollar känner bara en del av historien. Ribbe räknar nästan i förbifarten upp i intervjun: bara i Nederländerna används miljontals golfbollar varje år. Men runtomkring finns en bred värld av artiklar: tees, pitchforks, kepsar, handdukar, flaggor, tillbehör för företagsgolfevent och produkter från riktiga golfmärken som Titleist, Callaway och TaylorMade. Det gör marknaden mer intressant än många tror.
Enligt Ribbe ligger LoGolfs styrka just i bredden, kombinerat med specialkompetens. En återförsäljare behöver inte bara få en logga på en boll, utan kan också vända sig till ett komplett förslag kring ett golfevent. Och där finns en viktig skillnad mot generalister: inom golf är produktkunskap avgörande. En pitchfork är inte bara en giveawaysak och en keps är inte bara en keps. En markör på skärmen, ett andningsbart material, ett premiumintryck från ett specifikt märke – det är detaljer som är viktiga.
Därför vill Ribbe tydligt positionera LoGolf som specialist. Inte bara i sortimentet, utan framförallt i kunskap. ”Vi vill andas golf, leva golf, äga golf,” säger han någonstans i samtalet. Det karaktäriserar hur han ser på företagets framtid: inte bara flytta lådor, utan vara partner för återförsäljare som vill ge sina kunder god rådgivning.
Den kunskapskomponenten får direkt ett ansikte med Severiano Prins ankomst, som jobbat hos LoGolf sedan april. Ett slående namn, för ja, han är faktiskt döpt efter golflegenden Severiano Ballesteros. Och det passar egentligen perfekt. Prins är inte bara en sportälskare, utan var också professionell själv och har därför exakt den expertis Ribbe vill bygga på.
Hans roll i företaget är därför mycket talande. Severiano anställdes inte bara för att hantera order eller ta hand om en mindre försäljning. Han är där för att stärka sortimentet och ge kunder gedigen rådgivning. För att förklara skillnaden mellan en trevlig giveaway och en bra golfprodukt. På en marknad där många inköpare eller distributörer inte dagligen jobbar med golf kan det göra skillnad. Särskilt i kombination med den erfarna kraften Kim van den Akker, ett välkänt namn för många.
För Ribbe är detta avgörande. Han ser inte LoGolf som en anonym beställningsplattform, utan som en aktör som smart kombinerar teknik och personlig rådgivning. Inte ett nostalgiskt företag som fastnar i det förflutna, men inte heller en organisation som automatiserar allting ”bort” så att mänsklig kontakt försvinner. Just den balansen tycks vara kärnan i hans planer.
På baksidan genomförs därför omfattande förnyelser. LoGolf får egen, aktuell programvara, en ny ERP-plattform, en ny webbplats och en ny webbshop. Det är inte bara en teknisk operation, utan också en strategisk sådan. Ribbe vill göra det enklare för kunder att beställa, att återbeställa och få insyn i produkter och lager. Företaget jobbar också på en digital katalog som alltid är aktuell, så produkter som inte är tillgängliga automatiskt försvinner från utbudet. Och tänker ut tankar om verktyg där kunder kan betjäna sina egna slutkunder direkt.
Det låter effektivt, och det är också precis syftet. Ribbe märker att många återförsäljare söker sätt att få mer gjort med samma personal. Om LoGolf med smarta verktyg kan spara tid blir det inte bara enklare att göra affärer, utan också mer attraktivt att samarbeta med denna specialist. Från och med 1 januari arbetar Mark van den Bosch hos LoGolf för att optimera hela verksamheten.
Samtidigt vill Ribbe inte gå för långt med digital distans. I intervjun uttrycker han sig särskilt kritiskt mot företag som gömmer sitt kundkontakt helt bakom AI-botar. Det säger något om hans synsätt. Automatisk hantering av tråkiga och repetitiva jobb: ja. Tänk till exempel lagerfrågor, orderstatus eller standardinformation. Men den frigjorda tiden ska användas till riktig rådgivning. Till frågor som: vilken produkt passar denna målgrupp, vilket golfmärke passar denna profil, och vad är egentligen smart att göra i detta sammanhang?
Det är också ett intressant löfte till återförsäljaren. LoGolf vill inte bli en konkurrent till sina kunder. Ribbe är tydlig med det. Företaget förblir medvetet inriktat på återförsäljaren och ser det som sin uppgift att stärka den partnern på baksidan. Det innebär att sammanföra kunskap, förstå marknader, uppskatta leveranstider och veta vad som är realistiskt i vilken period. Inom golf handlar mycket om timing, säsongsstart, märkespreferenser och tillgänglighet. Då är det bra att ha en partner med specialistkunskap som är tillgänglig och nära.
På kort sikt ligger fokus särskilt på att lyssna och lära. Ribbe samtalar mycket med kunder för att tydliggöra var deras behov ligger. Inte varje återförsäljare efterfrågar samma sak. Den ena söker främst inspiration och produktidéer, en annan vill mest ha snabbhet och låga orderkostnader, och en tredje föredrar fortfarande en broschyr man kan bläddra i. Han tar dessa skillnader på allvar. Just därför vill han utveckla LoGolf steg för steg, utan att blint satsa på en enda modell.
Dessutom tittar han medvetet över gränserna. Nederländerna och Tyskland är viktiga, men för Ribbe finns stor potential i resten av Europa. Frankrike, Belgien, Spanien och Portugal nämner han som marknader med sin egen dynamik. Precis där, tror han, kan tillväxt ske, om man förstår hur den lokala golfvärlden fungerar. Det passar också hans metod: först förstå ordentligt, sedan skala upp.
Vad för slags företag ska LoGolf vara om några år? Allt tyder på att Ribbe siktar på en modern, lokal specialist: digital där det går, personlig där det behövs. En partner som tar återförsäljarleden på allvar, vet vad som händer inom golf och hjälper kunder att göra bättre val. Inte genom att skrika högre, utan genom att vara mer relevant.